Comment tu es devenue ma fille

C’est une famille presque ordinaire : un père, une mère, quatre enfants drôles et intelligents, avec de forts caractères. La maison, dans une petite ville du sud des États-Unis, est bruyante et pleine de vie. Le dernier né est un garçon de 3,1 kg, dont tous célèbrent la venue. Dès qu’il a pu parler, il a dit à toute sa famille qu’elle avait tort : il était une fille.
Aimante et courageuse, la famille se mobilise, abandonne le prénom masculin et opte pour un surnom neutre. La vie poursuit son cours jusqu’à ce qu’un jour, un enquêteur du Département de l’enfance frappe à leur porte.
Ainsi commence Comment tu es devenue ma fille, récit de vie et lettre d’une mère à son enfant devenu une fille de treize ans aujourd’hui. Confrontée à cette épreuve qui touche un nombre grandissant de parents, cette mère de famille se lance dans une vaste enquête. De l’architecture délicate et complexe du cerveau, à l’existence de personnes transgenres à travers l’histoire, de la Chine ancienne à Jeanne d’Arc, en passant par la longue histoire des bals travestis, la botanique, le féminisme et les membres fantômes, Carolyn Hays célèbre la richesse du passage entre les sexes, de la métamorphose.

Au-delà de cette histoire personnelle que l’autrice souhaitait partager, c’est toute l’histoire de la transidentité qui se déroule au fur et à mesure des pages, avec des références aux peuples d’Amérique avant la colonisation, en Italie ou encore chez les Maoris. C’est surtout une façon pour l’autrice de tordre le cou à une idée reçue persistante qui est de croire que les transidentités sont un phénomène nouveau (pour ne pas dire un phénomène de mode). C’est aussi un moyen de mettre en lumière les personnes transgenres qui ont tendance à être « effacées » de l’histoire et auxquelles elle souhaitait rendre hommage. Ce livre est aussi d’occasion d’aborder la question de la religion, des différentes difficultés à surmonter et des combats à mener en tant que famille de personne transgenre, ou encore le racisme.

Comment tu es devenue ma fille, lettre à ma fille transgenre, Carolyn Hays, Flammarion, 416 pages, 12,90€

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